この動物、なんだかわかりますか？

　
　フェネックといいます。成体で体長35〜40cm、体重1〜1.5kgのイヌ科の動物です。尾が長く、耳はピンと立っており、見た目はキツネに似ています。生息地は北アフリカ〜アラビアまでの砂漠地帯です。
　　
　急に何だ？と思われるかも知れませんが、実は親戚が飼ってます。最初は他の動物を飼うつもりだったらしいのですが、一目見て気に入ってしまったそうです。私が初めて会った時はまだ小さく、つがいで仲良く部屋の隅にいました。そして気付けば現在4匹います。
　

　
　
　そのうちの1匹は生後1〜2ヶ月の赤ちゃんです。
　
　　　　　
　
　
　そんなフェネック達と先日一緒に出掛けました。見た目は犬のようであり、またキツネのようでもあるため、なかなか正体がわからずいろいろな人に話しかけられます。そして気付くと人集りができる事もしばしば・・・

　外にいる時はリードに繋げます。

　
　『抱っこしたい！』 そう思って近づいていきますが、すばしっこい上に臆病者で警戒心が強いため、すぐに逃げられてしまい不慣れな私には捕まえる事ができません。ところが長時間一緒にいて慣れたのか、夜になるとフェネックの方から寄ってきます。体を撫でて欲しいらしく、しばらく脇で気持ち良さそうにしていました。やはり動物にも愛情が大切ですね。